Hablemos, Tele

Por: Tele Figueroa

5 de Junio de 2026

Cuando me trasladé a los Estados Unidos, a la verdad que no vinieron conmigo muchas preocupaciones. Estaba consciente de que era la mejor y más saludable decisión, y hasta ahora así ha sido, gracias al Señor. Sin embargo, el pensar que no iba a poder degustar algunos platillos típicos de mi país me produjo un poco de nostalgia culinaria.

La gastronomía de Puerto Rico es una vibrante fusión de influencias taínas, africanas y españolas. Se caracteriza por el uso generoso de ingredientes locales frescos como el plátano, las viandas (tubérculos), las habichuelas y el cerdo, que se combinan para crear sabores intensos, reconfortantes y ligeramente especiados.

Al principio, me preguntaba con nostalgia: ¿Dónde voy a conseguir la gallinita con arroz congrí del Metropol? ¿Dónde consigo los pinchos de allá de Bayamón, la paella de La Valenciana o el filete con setas del Bohío en Ponce? Extrañaba las arañitas del restaurante El Chef en Ponce, aguacates de verdad, el sancocho del Metropol y ese arroz con gandules que preparábamos en mi casa.

La lista en mi mente era interminable: arroz mampostao, arroz con dulce, arroz con leche, arroz con bacalao, arroz con habichuelas, arroz con salchichas; la chuleta Kan-Kan con mofongo (y con carne frita); los pasteles; el refresco de raíces de la Plaza del Mercado en Ponce, el maví, el dulce de lechosa casero, el lechón asado a la vara y el refresco de ajonjolí. Extrañaba la tirijala de la calle Atocha en Ponce, ir a los kioskos de comida típica como los de Piñones, un buen asopado de pollo, cuajito, alcapurrias, rellenos de papa, bacalaítos, morcillas, tostones y empanadillas de todas clases. ¡Y qué falta me hacían una Tripleta, el pan de Mallorca, el pan de maíz, el pan de agua, el pan de hogaza, el budín, los sandwichitos de mezcla y un buen café colado en colador de tela!

Tampoco es solo la comida, sino las costumbres: ir a janguear a la Placita en Santurce, chinchorrear, detenerse en una carretera arriba de una montaña a comer y comer… Sé que hay a quienes les hacen falta lugares como La Guancha, u observar en un viaje de Ponce a San Juan las dos montañas de Cayey…o mejor dicho, Las Tetas de Cayey… muchos otros lugares y manjares súper deliciosos.

Houston es la ciudad de EE.UU. donde hay la más grande diversidad de extranjeros y de restaurantes que cubren prácticamente todas las comidas del mundo entero. He ido a diferentes restaurantes aquí, pero, siendo sincero, no sabe igual. Por eso, le recomiendo a todo aquel que tenga “bajón” de algunos de estos platos que dé un viaje al Restaurante El Mofongo en Arlington, Texas. Allí sí encuentras auténtica comida puertorriqueña, de dueños puertorriqueños y a precios increíblemente razonables.

Pero volviendo a lo primero que empecé a narrar, creo que debemos dar gracias a Dios por habernos permitido estar en un lugar conveniente y, lo más importante, con nuestra familia, aunque echemos de menos muchos platos típicos de nuestro Borinquén querido.

Guía para el que no conoce nuestros manjares

Para aquellos que no están familiarizados con nuestra comida y costumbres, aquí les dejo una pequeña guía de lo que nos hace vibrar el paladar:

Frituras y Aperitivos (La comida callejera)

Son el alma del “chinchorreo” (nuestra vibrante ruta de comida informal y barras) y se disfrutan típicamente cerca de la playa.

• Alcapurrias: Masa frita y crujiente hecha de plátano verde y yautía, rellena de carne molida o jueyes (cangrejo).
• Bacalaítos: Frituras planas y crujientes a base de harina y bacalao curado, muy parecidas a un buñuelo salado.
• Tostones: Rodajas de plátano verde aplanadas, fritas dos veces; crujientes por fuera y suaves por dentro.
• Empanadillas: Pastas en forma de media luna fritas, rellenas de carne, pollo o mariscos.

Platos Principales Emblemáticos

• Mofongo: El rey indiscutible de la isla. Consiste en un puré de plátano verde frito, majado con ajo, chicharrón y aceite de oliva, servido con una variedad de carnes o mariscos (camarones, pollo, churrasco) por encima.

• Arroz con Gandules: Considerado el plato nacional. Se prepara con un sofrito criollo, aceitunas, alcaparras y gandules, generalmente acompañado de cerdo asado.
• Lechón Asado: Cerdo marinado con un adobo especial y asado lentamente a la vara hasta quedar jugoso por dentro y con una piel (“cuerito”) crujiente por fuera.
• Arroz con Habichuelas: El plato básico y reconfortante del día a día; arroz blanco acompañado de frijoles guisados estilo criollo.

Postres y Bebidas

• Tembleque: Un postre frío y cremoso tipo pudín hecho a base de leche de coco, maicena y azúcar, espolvoreado con canela.
• Flan de Queso: Un flan tradicional al que se le añade queso crema para darle una textura extra densa y suave.
• Piña Colada: El refrescante cóctel nacional, famoso a nivel mundial, preparado con jugo de piña, crema de coco y ron.
• Coquito: Una bebida dulce y cremosa a base de leche de coco, leche condensada, especias y ron, muy típica durante las festividades navideñas.

Entonces, díganme ustedes: ¿Qué comida típica echan de menos y qué plato les hace cosquillas en su paladar? Si quieren añadir alguna delicia que se me haya quedado fuera, ¡bienvenidos sean!

P.D. Los chicos y chicas que se relocalizaron en la Florida tengo entendido que tienen la mayor parte de estos manjares a la vuelta de la esquina… y, de paso, también tienen los huracanes allá por si acaso les hacían falta. 😉